Bericht uit IJsland - message from Iceland

Terwijl ik dit schrijf vanaf de luchthaven ben ik nog aan het nagenieten van de Blue lagoon. Mijn laatste toeristische, maar heerlijk relaxte stop voor mijn vlucht naar Toronto, Canada. De afgelopen dagen heb ik nodig gehad om in de reis modus te komen, mijn laatste week thuis was prachtig, maar druk. Ik ben op wereldreis. Het is echt waar. Ik heb het de afgelopen dagen regelmatig moeten zeggen tegen mijzelf. Het begint inmiddels een beetje te wennen.

De meeste tijd heb ik doorgebracht in Reykjavik. Het is een heerlijk compacte stad waar ik alles lopend gedaan heb. De eerste dag heb ik me vermaakt met de bezienswaardigheden die de hoofdstad te bieden heeft. Hellgrimskirkja, de grote, witte bekende kerk bijvoorbeeld. Ik kon het niet laten om de toren op te gaan (600kronen). Even reykjavik van bovenaf bekijken.

Op maandag zijn veel musea dicht, maar Reykjavik 871 +/-2 was wel open. Dit museum heeft gelukkig ook een wat minder raadselachtige naam, the settlement museum. Het is letterlijk gebouwd om een stukje opgraving. Het oudste deel daarvan is ongeveer 871 jaar oud, maar dat kan ook twee jaar ouder of jonger zijn. Zie daar de raadselachtige naam. Het kleine museum doet ondanks het misschien wat stoffige onderwerp, bijna futuristisch aan dankzij de modern opgezette tentoonstelling.

De stad is soms een prachtig voorbeeld van tegenstellingen. Aan de ene kant de oude haven en daarnaast het moderne concert- en conferentiegebouw Harpa.
Een traditie die de IJslanders in ieder geval in ere houden is het baden in de heetwaterbronnen.
De Blue lagoon kent iedere IJslander en de meeste toeristen. Maar in de hoofdstad zelf zijn ook een aantal openluchtbaden te vinden. Verwarmd en meestal met zogenaamde hotpots van tussen de 38 en 40 graden. Met een prijs van maar 600 kronen, is het in ieder geval heel betaalbaar. Het is dit bezoekje aan het zwembadin de stad dat mij over heeft gehaald om ook naar de veel duurdere Blue Lagoon te gaan (inclusief vervoer van reykjavik naar de luchhaven (de bluelagoon is dan je ' tussenstop') was het 8500 kronen). Maar het was het waard. Alleen al om de prachtige locatie.

Een dag heb ik niet in Reykjavik doorgebracht. Dat was op mijn toerdagje. En in plaats van de bekende golden circle tour, heb ik de Zuidkust van IJsland bezocht. Ik had namelijk een ding heel hoog op mijn wenslijstje staan voor IJsland: een gletsjer wandeling. Deze tour gaf mij zo'n wandeling, twee watervallen en een bezoek aan een zwart zand strand.
Die tour verdient een eigen blogpost. Alleen al om het feit dat ik tijdens die tour zoveel weetjes te horen heb gekregen van onze vrolijke en praatgrage tourgids Deedee.

Dus terwijl ik de  komende week Toronto ga ontdekken kunnen jullie lezen over mijn IJslandse avonturen. Geschreven in het vliegtuig, ergens boven de Atlantische oceaan.
-----
I am still with my thoughts at the Blue lagoon ehile I'm writing this at the airport.  It was my last touristy but very relaxing stop before boarding my flight to Toronto,  Canada. I've been using my days in Iceland to get myself into travelmode. My last week at home has been awesome, but very busy. I'm travelling around the world. I'm really doing this. I've had to tell myself these things regularly the past few days. But it's starting to sink in.

Most of my time in Iceland I spend in Reykjavik.  Which is such a walkable city. I've been walking around town all the time. The first day I spend discovering some of what this most northern capital has to offer. 
Hellgrimskirkja for example, the famous big, white church. I couldn't resist going up on the tower (600 kroner). Just to look at the city from above.
Most museums are closed on Monday,  but Reykjavik 871 +/- 2 was open this day. Luckily this museum also has an easier name, the setlement museum. It is literary built around an excavation site. The oldest discovery made at this site is 871 years old, or two years younger or older, they can't say exactly. Hence the mysterious name. The small museum looks quite futuristic,  despite the dusty historical theme. Which is definitely a plus.

The city can be a great example on paradoxes at times. The old harbor on one side and the modern futuristic concert and conference building Harpa.
One traditions that the citizens of Reykjavik keep up and running is soaking in the natural hotsprings.
Every Icelander knows about the Blue lagoon, as well as most tourists. But the capital itself also holds a few heated (outdoor and indoor) pools. Usually these public pools have a few hotpots as well, running from 38 to 40 degrees celcius. Being just 600 kroner, it's a great budget option. It is because I liked my visit to the local pool so much that I entered on the blue lagoon airport transit.
This transfer with a stop at the blue lagoon, from Reykjavik to keflavik airport costed me about 8500 kroner.  But it was worth it, if only for the fact that the location is hard to beat.

One out of four days i didn't spend in Reykjavik.  That was on my tour day. I chose a tour to the south coast over the famous golden circle tour. That was because there was one activity high on my wishlist for Iceland: glacier walking.
This tour included a glacier walk olus a visit to two waterfalls and a black sand vulcano beach.
It was great, even so good that it deserves a blogpost of its own. If only to fit all the little fun facts I picked up during this day. Thanks to our happy and chatty tourguide Deedee.

So, while I'll be exploring toronto the comming wek, you can read about my adventures in Iceland.  Written on the airplane, somewhere above the Atlantic ocean.